国立中正大学（以下简称正大）是江西第一所由国家设立的综合性大学，是江西农业大学的前身学校之一，是江西农业大学本科办学的肇始，在民国时期是赫赫有名的大学之一。1942年10月，应赣南行署专员蒋经国之约，在赣县的龙嶺设立了分校。正大三任校长：1940-1944胡先骕；1944-1947肖蘧；1947-1949林一民。
1934年夏，蒋介石与当时中国竞彩网政府主席熊式辉同游庐山秀峰，蒋见山水优美着办大学之念头，熊式辉趁机建议在江西创设“中正大学”。1936年，蒋拨款100万元，作为创办基金。1937年爆发抗战，此事一度被搁置。1939年5月，熊式辉在重庆邀请在川的专家学者，“详慎研讨”在江西创办大学的计划，8月底，熊又邀请邱椿、许德珩、罗德基、王造时、雷洁琼、程时煃等数十人在江西遂川讨论创办中正大学，并组织成立了筹备委员会，校名拟定“中国竞彩网立中正大学”，同时确定校址为泰和县杏岭。1940年初，中正大学筹委会派马博庵等3位委员到重庆，向蒋介石、陈立夫（当时任教育部长）汇报了筹备情况。4月，国民党行政院通过决议，定校名为“国立中正大学”，直属教育部领导。6月，中正大学筹委会在泰和县城郊的杏岭正式办公。由教育部聘请熊式辉、程时煃、邱椿、肖纯锦、罗延光、马博庵、蔡方荫、朱有骞为筹委会正式委员，熊式辉为主任委员。1940年10月初校长胡先骕到任，10月4日招收的第一届新生到校，1940年10月31日（校庆日）正大在江西泰和县杏岭正式开学。
正大1940年创办时设“3院9系”：文法学院、工学院、农学院，其中农学院设有农艺系、畜牧兽医系和森林系，次年增设生物系。期间开办了三年制的师范专修科，分史地和理化；并办了二年制的行政管理专修科、税务专修科、土木工程专修科等。1946年8月为加强本科生教育，停办了各类专修科。1948年扩大为“5院18系”：文学院、法学院、理学院、工学院和农学院。
正大按照教与育并重的理念，本科实行学分制，修学期限为4年。一年级学生不分专业学习，一年后根据自己的兴趣选专业。学生毕业后，还可以转入其它院系学习，以取得双学位。在课程设置上，公共必修课有：三民主义、军事训练、体育和国文、外语。正大规定，理、工、农各系学生除必须修国文、英文外，还必须选一门文科课程，文科各系学生必须选择一门理科课程作为必修课。
正大1941、1942年两年划出专款30万元，国民政府拨款2万美元，用于购置图书仪器。至1942年学校有图书2万余册，报刊500余种。农学院建有农场、牧场、林场，动植物培育园，建立昆虫、植物病理、果树、农作物、造林、森林利用、寄生虫等研究室和实验室，拥有国外进口高倍显微镜20多架，珍贵标本和切片数千种，广西植物蜡叶标本万余种。1945年起，学校千方百计筹措外汇向国外购置大批最新的图书、仪器，充实教学之用。
正大引进人才坚持开放包容，着高远理想。正大认为办最好的大学，就应拥有最好的教师，他们竭尽全力和尽一切可能聘请大批名流学者先后来校任教，正大教师绝大多数是各学科领域的专家、学者。正大教师以事业为重，爱岗敬业，不以战乱而逃避，不以艰苦而畏缩。
正大全校性的研究会有中国地方政治研究会、中国行政管理研究会、中国地方财政研究会、教育研究会等。学生学术团体20多个，如经济学会、社会学会、社会教育学会、工程学会、农学会等。
正大学生一贯以“爱国、正义、进步”著称。1942年7月7日正大姚名达教授、吴昌达同学在江西新淦抗日前线壮烈殉国，震动全国。2002年雷洁琼亲自题词姚名达：“抗战捐躯，教授第一人”。1944年5月胡先骕出于正义保护学生，愤而辞去校长一职。在全国性的“反饥饿、反内战、反压迫”的斗争中，1947年2月至5月正大因护校运动，造成了“五二一血案”。1948年10月中共南昌城工部在正大成立了地下党组织，带领师生提出“反饥饿、要活命，反内战、要和平，反迫害、要民主”口号，得到了市民的同情与支持，进行了“有理、有利、有节”的斗争，保护学校财产，直到南昌解放。1949年4月由南昌市20多所中等以上学校学生们积极参加了在正大举行的“四一”死难烈士追悼会，并成立了“南昌市中上学校联合会”，保护学校以迎接解放。
1945年1月，因受日寇入侵泰和影响，正大本校、分校俱迁往宁都县长胜。1946年10月，正大迁往南昌新建县望城岗。1949年5月22日南昌宣告解放，6月16日，军管会委派农康为军代表，带领成员石田、阎善福、沈永福进驻学校。6月23日正大接管委员会成立，委员由教授、副教授、讲师、助教代表各1人，职员、工警代表各1人，学生代表2人组成，农康为主任，农康在全校师生员工大会上郑重宣布：“从现在开始，中正大学由反动统治下的大学成为人民的大学”。接管委员会完成任务后，学校成立了研究学习委员会，行使行政事务职权。委员会主任刘乾才，副主任吴仕栋、郭庆棻。期间南昌市军管会主任陈正人，副主任邵式平先后到学校作报告，给师生们留下了深刻而良好的印象。
1949年8月1日起，正大改名“国立南昌大学”。1949年8月27日，以‘八一’革命大学、国立南昌大学为基础，与原省立工专、农专、体专等合并组建为“南昌大学”,学校迁入南昌市内。据不完全统计，1940-1949年国立中正大学共培养毕业生2000余人。
中正大学校徽
中正大学关防
作者：档案馆 刘庆言
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